NAIROBI, Kenia (AP) — El gobierno de Kenia instó el lunes a quienes viven en zonas propensas a inundaciones a dirigirse a zonas más altas debido a que las fuertes lluvias y las inundaciones repentinas seguían causando estragos en todo el este de África.
Al menos 76 personas han muerto y 40.000 han tenido que abandonar sus hogares desde que las lluvias comenzaron a azotar el país en octubre. El presidente William Ruto convocó una reunión de emergencia de su Gabinete el lunes y dijo que 38 de los 47 condados de Kenia han sido afectados por inundaciones y deslizamientos de tierra que han empeorado por el fenómeno de El Niño.
El presidente de la cámara baja, Hussein Mohammed, también señaló “brotes de enfermedades, destrucción de infraestructuras y propiedades, así como cortes de energía prolongados” en Kenia y la región.
Las zonas más afectadas son las ciudades costeras de Mombasa y Malindi y la región del norte de Kenia, fronteriza con Somalia, también muy dañada por las inundaciones.
En la ciudad de Garissa, en Kenia, miles de personas han sido desplazadas después que sus hogares fueran arrasados.
“Todas las carreteras están destruidas. Ni siquiera sé adónde irá la gente”, dijo a The Associated Press Joel Ngui, residente de Garissa.
Muchas carreteras y puentes han sido arrasados o parcialmente destruidos, lo que dificulta llegar a las personas abandonadas por las inundaciones.
Quienes viven cerca del río Tana, el más grande de Kenia, se han quedado sin hogar y hambrientos luego que el río se desbordó.
Marian Ware, viuda y madre de cinco hijos, escapó con sus hijos después que las aguas se llevaran su casa. Construyó un refugio improvisado en una zona más alta.
“No tenía a nadie que me ayudara, mi esposo murió hace mucho tiempo”, dijo. “Intentaba llevar a mis hijos a un lugar seguro. Cuando regresé, todo había desaparecido”.
Ruto activó el domingo un Centro Nacional de Operaciones de Desastres, pero no llegó a declarar las inundaciones como una emergencia nacional. Su portavoz, Hussein, dijo que eso podría cambiar “si las cosas se salen de control,y la situación empeora”.
El departamento meteorológico de Kenia advirtió que las fuertes lluvias continuarán rumbo al nuevo año.
En Somalia, el número de muertos por el diluvio ascendió el lunes a 96. En Etiopía, 44 personas han perdido la vida.
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Inganga reportó desde Bangale, Kenia.
