El exministro principal de Gujarat, Vijay Rupani, figura en la lista de pasajeros del avión de Air India que se estrelló este 12 de junio en Ahmedabad. Las autoridades aún no confirman su fallecimiento, pero su presencia a bordo ya ha generado conmoción en India y en el mundo.
El vuelo AI 171 de Air India, un Boeing 787 Dreamliner con destino a Londres Gatwick, se desplomó pocos minutos después de despegar desde el aeropuerto Sardar Vallabhbhai Patel, en Ahmedabad, India. A bordo viajaban 242 personas: 230 pasajeros y 12 tripulantes. El accidente, ocurrido alrededor de las 13:38 hora local, ha dejado al menos 204 muertos confirmados, convirtiéndose en uno de los peores siniestros aéreos de los últimos años en el país.
Dentro de la lista oficial de pasajeros divulgada por medios indios figura un nombre que ha acaparado titulares: Vijay Rupani, exministro principal de Gujarat y uno de los políticos más influyentes de India en la última década. Aunque la oficina de Air India aún no ha confirmado oficialmente su fallecimiento, su nombre aparece asignado al asiento 2A en clase ejecutiva, con el código de reserva PNR QK9T4L.
¿Quién era Vijay Rupani?
Vijay Rupani, de 68 años, fue una figura clave en el Partido Bharatiya Janata (BJP), el mismo del actual primer ministro Narendra Modi. Asumió como ministro principal de Gujarat en 2016, sucediendo a Anandiben Patel, y durante su gestión logró afianzar el control político del BJP en uno de los estados más estratégicos del país.
En 2021, el influyente diario Indian Express lo incluyó en su prestigiosa “Power List”, que enumera a las 100 personas más poderosas de India, ocupando ese año el puesto número 74. Ya había aparecido previamente en el listado de 2019.
Su protagonismo aumentó luego de liderar al BJP a arrasadoras victorias en elecciones municipales, panchayats y distritos, consolidando su imagen como operador político eficaz y disciplinado dentro del partido.
En el terreno personal, Rupani también era conocido por su historia particular: durante el Estado de Emergencia en India, fue encarcelado por oponerse al régimen y, durante ese periodo en prisión, aprendió a hablar ruso, una lengua que siguió leyendo a lo largo de su vida. Entre sus gustos personales destacaba su afición al puran poli, un tradicional platillo dulce de la cocina india.
Un accidente que sacude a la política india
El hecho de que un político de este nivel pudiera estar entre las víctimas del accidente ha sacudido a la clase política india. Desde el primer ministro Narendra Modi hasta el presidente de India, diversos líderes han expresado sus condolencias por la tragedia, mientras las autoridades de aviación trabajan en el análisis de las cajas negras del avión, que ya fueron recuperadas.
El Boeing 787 accidentado era uno de los modelos más modernos de la flota de Air India, y hasta el momento no existen antecedentes de siniestros fatales en este tipo de aeronave desde su entrada en servicio en 2011.
Las primeras investigaciones señalan que los pilotos emitieron un llamado de emergencia (Mayday) segundos después del despegue, pero no pudieron retomar el control antes de que el avión impactara contra un edificio dentro del campus del BJ Medical College, a pocos kilómetros del aeropuerto.
