Diez millones de hombres y mujeres han prestado servicio en la Bundeswehr. El 15 de junio de 2025 se les rendirá homenaje por primera vez con un Día Nacional de los Veteranos. Habrá una celebración cívica en Berlín."Hay personas que arriesgan su vida por la sociedad, y simplemente merecen cierto aprecio y reconocimiento", opina David Hallbauer, exsoldado y vicepresidente de la Asociación de Veteranos Alemanes Desplegados. La asociación lleva muchos años haciendo campaña a favor de un Día Nacional de los Veteranos en Alemania.
Este 15 de junio ha llegado el momento: los veteranos de las Fuerzas Armadas alemanas serán homenajeados con una gran fiesta cívica junto al Reichstag de Berlín. Paralelamente, se celebrarán muchos otros actos en todo el país.
Ejército sin tradición de veteranos
El hecho de que en Alemania apenas se esté desarrollando una cultura de veteranos tiene razones históricas. Con el final de la Segunda Guerra Mundial, terminó la tradición de honrar y celebrar a los veteranos de guerra. El llamado Día de la Memoria de los Héroes de los nacionalsocialistas fue abolido y sustituido por el Día Nacional del Luto. Tras la disolución de la Wehrmacht, no hubo Ejército en Alemania durante una década. Durante ese tiempo, se prohibieron las organizaciones de veteranos.
Incluso tras la fundación de Bundeswehr en 1955 no se desarrolló ninguna nueva tradición de veteranos. Esto no cambió hasta la década de 1990, cuando cada vez más soldados alemanes fueron enviados al extranjero, a los Balcanes, Afganistán o África. Algunos de ellos regresaron heridos o traumatizados.
No todos recibieron la ayuda que necesitaban de la Bundeswehr o de otros organismos gubernamentales. Amplios sectores de la sociedad tampoco mostraron mucho interés. En el mejor de los casos, reaccionaron con el "desinterés amistoso" que caracteriza la relación entre muchos alemanes y su Ejército.
Diez millones de veteranos
Sobre todo, los propios veteranos alzaron la voz y expresaron sus preocupaciones hasta que finalmente fueron escuchados en el Parlamento y en el Gobierno.
En 2018, la entonces ministra de Defensa, Ursula von der Leyen, decretó que "un veterano de la Bundeswehr es cualquier persona que esté en servicio activo como soldado en la Bundeswehr o que se haya retirado honorablemente de este servicio, es decir, que no haya perdido su rango". Según esta amplia definición, hay unos diez millones de hombres y mujeres veteranos, la mayoría ya no llevan uniforme.
Apoyo a heridos
Sin embargo, no fue hasta abril de 2024 cuando el Bundestag aprobó una resolución para instaurar un Día de los Veteranos. Solo el partido La Izquierda se abstuvo, criticando la celebración como "política simbólica". El Parlamento vinculó su decisión a la promesa de mejorar el apoyo a los veteranos heridos en combate y sus familias.
La comunidad de veteranos critica, sobre todo, los largos exámenes y las trabas burocráticas que los soldados traumatizados enfrentan a menudo para recibir ayuda. "Nos gustaría ver procedimientos más rápidos y sencillos", dice Andreas Eggert, que fue soldado durante 25 años y estuvo desplegado siete años en Afganistán. A sus 49 años, regresó con un trastorno de estrés postraumático.
En Alemania, explica Eggert, los afectados tienen que demostrar que el despliegue los enfermó o, para ser exactos, un hecho concreto durante el despliegue. Esto puede ser muy difícil y a menudo lleva demasiado tiempo.
Bryan Adams y salchichas
La celebración del 15 de junio tendrá el carácter de un "festival folclórico", con un programa escénico, camiones de comida, juegos para niños y una aldea de veteranos. En el edificio del Reichstag, la estrella del rock Bryan Adams expone su muestra fotográfica "Wounded: el legado de la guerra". "Necesitamos un día de reconocimiento como éste", afirma Eggert, para quien la celebración también podría ser una oportunidad para entablar un diálogo con los críticos de la Bundeswehr.
Por su parte, una alianza de grupos de izquierda ya ha anunciado protestas contra el acto en Berlín. Critica la "glorificación de la Bundeswehr" y la "escenificación del Día de los Veteranos como un evento familiar con carácter publicitario para los militares".
(vt/rml)
