La NASA sorprendió al mundo este miércoles al revelar el hallazgo que podría convertirse en el indicio más fuerte de vida fuera de la Tierra: rocas en Marte con compuestos que, en nuestro planeta, solo se forman gracias a la actividad de microorganismos.
La “señal más clara de vida” en Marte
La misión Perseverance detectó en el cráter Jezero unas piedras con patrones peculiares, descritos como “manchas de leopardo” o “semillas de amapola”. Estas formaciones contienen minerales como vivianita y greigita, además de fósforo, azufre y materia orgánica.
En la Tierra, este tipo de compuestos aparecen en entornos donde hubo microbios viviendo en el agua. Por ello, Sean Duffy, administrador interino de la NASA, no dudó en describirlo como “la señal más clara de vida que jamás hayamos encontrado en Marte”.
¿Significa que hubo vida en Marte?
A pesar del entusiasmo, la agencia espacial fue clara: todavía no es una confirmación definitiva. Los científicos advierten que estos patrones podrían haber surgido por procesos no biológicos.
La clave estaría en analizar las muestras directamente en laboratorios terrestres. Sin embargo, la misión que debía traerlas a la Tierra (Mars Sample Return) enfrenta retrasos por falta de presupuesto.
Un paso histórico en la exploración espacial
De confirmarse, se trataría de la primera prueba de vida antigua fuera de la Tierra. La NASA considera este hallazgo como un paso histórico en la búsqueda de vida extraterrestre y un aliciente para futuras misiones de exploración.
Por ahora, lo que queda claro es que Marte guarda secretos en sus rocas que podrían responder una de las preguntas más grandes de la humanidad: ¿estamos solos en el universo?