La inteligencia artificial (IA) se consolida como una de las principales aliadas del sector salud, al optimizar la atención a pacientes, reducir tiempos de espera y aliviar la carga operativa de hospitales, clínicas y consultorios. En América Latina, el uso de esta tecnología avanza con rapidez y promete cambiar la forma en que las personas acceden a los servicios médicos.
De acuerdo con un reporte de Global Health Intelligence, el mercado de la inteligencia artificial aplicada a la salud en la región alcanzará un valor de 349 millones de dólares para 2030. Países como Brasil, México y Argentina lideran esta adopción tecnológica, impulsada por la necesidad de mejorar la experiencia del paciente en sistemas de salud saturados.
Chatbots médicos: atención rápida y disponible 24/7
Uno de los principales usos de la Inteligencia Artificial en salud son los chatbots de atención médica, asistentes virtuales diseñados para responder consultas frecuentes, agendar citas, enviar recordatorios y resolver dudas básicas.
Esta herramienta cobra relevancia si se considera que los tiempos de espera para una consulta médica pueden superar los 90 minutos, mientras que la atención directa con el especialista suele durar apenas 12 minutos.
Según datos de la plataforma global de comunicaciones en la nube Infobip, 74 % de los usuarios prefieren utilizar un chatbot para consultas médicas sencillas, y 90 % de las inquietudes se resuelven en menos de 10 mensajes. En Estados Unidos, incluso, 52 % de los pacientes ya acceden a su información médica a través de estos sistemas.
IA conversacional: más cercana y humana
A diferencia de los chatbots tradicionales basados en reglas, los sistemas de IA conversacional utilizan procesamiento del lenguaje natural y aprendizaje automático para ofrecer interacciones más fluidas y empáticas, imitando el lenguaje humano.
“Las personas buscan rapidez, comodidad y fiabilidad en sus proveedores de salud. Los chatbots pueden aliviar gran parte de la presión que enfrentan centros médicos y farmacias, siempre que cuenten con flujos de trabajo aprobados y supervisión humana”, señaló Janeth Rodríguez, VP de Revenue para América Latina de Infobip.
La especialista subrayó que la intervención humana sigue siendo clave para garantizar seguridad, ética y confianza en la comunicación con los pacientes.
Principales usos de la IA en la atención médica
Los chatbots médicos con IA ya se utilizan en diversos procesos que mejoran la experiencia del paciente, entre ellos:
- Gestión de turnos: permiten solicitar, cambiar o cancelar citas sin largas esperas telefónicas
- Recordatorios personalizados: alertan sobre la toma de medicamentos, renovación de recetas o esquemas de vacunación
- Orientación médica y telemedicina: identifican cuándo es necesaria la intervención de un profesional y canalizan al paciente a una consulta virtual
- Búsqueda de clínicas y farmacias: localizan centros de salud cercanos, horarios de atención y datos de contacto.
Un complemento, no un reemplazo
Especialistas coinciden en que la inteligencia artificial no sustituye al personal médico, sino que funciona como un complemento para agilizar procesos administrativos y mejorar la atención inicial. Su correcta implementación puede marcar una diferencia significativa en la eficiencia de los sistemas de salud y en la calidad del servicio que reciben los pacientes.
Con una adopción responsable, supervisión humana y protocolos claros, la IA se perfila como una herramienta clave para el futuro de la atención médica en México y América Latina.