Meta, empresa matriz de Instagram, Facebook y Threads, informó que ha eliminado 544,052 cuentas de usuarios adolescentes como parte de sus esfuerzos para cumplir con la nueva ley de prohibición del uso de redes sociales para menores de 16 años en Australia.
De acuerdo con Europa Press, aunque la compañía asegura que está acatando la normativa, también ha expresado dudas sobre su eficacia para mejorar la seguridad y el bienestar juvenil.
Meta refuerza sus políticas de control de edad en redes sociales
En diciembre pasado, Australia se convirtió en el primer país del mundo en aprobar una legislación que impide a menores de 16 años utilizar redes sociales. La iniciativa, impulsada por el gobierno del primer ministro Anthony Albanese, busca proteger la salud mental y social de los adolescentes, así como reducir riesgos asociados al entorno digital.
La ley impacta a diez plataformas digitales, entre ellas Facebook, Instagram y Threads (propiedad de Meta), además de YouTube, TikTok, Snapchat, X (antes Twitter), Reddit, Twitch y Kick. A un mes de su entrada en vigor, Meta compartió un balance inicial sobre su implementación.
De acuerdo con un comunicado publicado en el blog de políticas de Meta Australia, la empresa eliminó 330,639 cuentas de Instagram, 173,497 de Facebook y 39,916 de Threads, todas presuntamente pertenecientes a menores de 16 años. Estas acciones comenzaron a partir del 11 de diciembre.
Sin embargo, Meta señaló que el cumplimiento de la ley será un proceso gradual y reiteró su preocupación por la falta de un estándar global para la verificación de edad en línea, lo que podría generar errores y afectaciones a usuarios legítimos.
Nuevo sistema de verificación de edad: AgeKeys
Como parte de sus esfuerzos, Meta anunció el lanzamiento de AgeKeys, un nuevo sistema de verificación de edad desarrollado junto con la organización sin fines de lucro OpenAge Initiative, de la cual es socio fundador. Estas “llaves de edad” permiten a los usuarios comprobar que cumplen con los requisitos de edad sin compartir su información personal directamente.
Las AgeKeys se almacenan en el dispositivo del usuario y pueden utilizarse en múltiples plataformas, preservando la privacidad. Para obtenerlas, se podrá recurrir a métodos como identificación oficial, información financiera, estimación facial o billeteras digitales nacionales. Meta planea integrar este sistema en Australia y otros mercados a lo largo de 2026.
Meta cuestiona el impacto de la prohibición
Meta también advirtió sobre posibles efectos negativos de la prohibición. Según expertos, padres y grupos juveniles, la medida podría aislar a adolescentes vulnerables de comunidades en línea que les brindan apoyo, además de empujarlos hacia aplicaciones menos reguladas.
Finalmente, la compañía insistió en que la solución más efectiva sería exigir que las tiendas de aplicaciones verifiquen la edad y obtengan el consentimiento parental antes de permitir descargas, garantizando así una protección uniforme para todos los menores en el entorno digital.