Una serie de intensos incendios forestales que se desataron desde el sábado en las regiones de Ñuble y Bío Bío, en el centro-sur de Chile, ha dejado al menos 16 personas fallecidas y ha forzado la evacuación de decenas de miles de residentes, informaron autoridades este domingo.
El ministro de Seguridad Pública, Luis Cordero, confirmó que las víctimas murieron en áreas directamente afectadas por las llamas y que los cuerpos fueron hallados en zonas donde el fuego avanzó con gran rapidez.
La cifra incluye 15 fallecidos en la región del Bío Bío y una persona en la región de Ñuble, según los balances oficiales.
Estado de catástrofe y evacuaciones masivas
El presidente Gabriel Boric declaró estado de catástrofe en las zonas más afectadas para movilizar recursos de emergencia y facilitar la coordinación de los esfuerzos de respuesta.
El mandatario suspendió su agenda prevista para visitar las regiones y supervisar las labores de apoyo a las comunidades afectadas.
Hasta ahora, se han evacuado más de 50,000 personas debido al avance de los incendios, que han consumido miles de hectáreas de bosques y zonas rurales, y han destruido viviendas y otros bienes.
Condiciones que agravaron los incendios
Las autoridades han señalado que las condiciones climáticas adversas, como altas temperaturas, fuertes vientos secos y la prolongada sequía que afecta al país, han dificultado las labores de contención.
El fenómeno conocido como viento Puelche, que eleva las temperaturas y reduce la humedad, complicó aún más las operaciones de los bomberos y brigadas de emergencia.
La Corporación Nacional Forestal (Conaf) reportó múltiples focos de incendio activos, especialmente alrededor de la comuna de Penco, a unos 500 kilómetros al sur de Santiago, donde varias comunidades han quedado atrapadas por las llamas.
Apoyo institucional
El presidente electo, José Antonio Kast, publicó un mensaje en redes sociales subrayando que, ante la magnitud de la emergencia, “no hay espacio para la política” y que el foco debe centrarse en combatir los incendios y apoyar a las autoridades y a las personas afectadas.
Organismos de emergencia nacionales y locales mantienen un intenso despliegue de recursos, incluyendo brigadas de bomberos, aviones y equipos terrestres, para intentar frenar el avance de los focos más peligrosos.