Durante generaciones, Florida ha sido sinónimo de playas, palmeras, calor constante y cielos despejados, lo que atrae especialmente a millones de hispanos —muchos de ellos migrantes internos que llegaron desde estados más fríos—al llamado Estado del Sol, pero eso podría quedar en el pasado.
Escapar del invierno, de la nieve y de las temperaturas extremas es, o era uno de los atractivos de Florida; sin embargo, esa imagen volvió a resquebrajarse este fin de semana, cuando la nieve cayó nuevamente en partes del estado, un fenómeno que ya no parece tan excepcional como solía ser.
La agencia AP reportó que este domingo por la mañana la nieve cubrió brevemente el césped y los tejados en zonas del oeste del Panhandle de Florida, después de que un aire inusualmente frío congelara la lluvia.
Las imágenes se propagaron rápidamente en redes sociales: copos cayendo cerca de la playa, palmeras con restos de nieve en sus hojas y jardines blancos durante algunas horas antes de que el hielo se derritiera.
Para muchos residentes, especialmente para la comunidad hispana que ha hecho de Florida su hogar en las últimas décadas, entre ellos los cubanos tan acostumbrados al intenso calor la escena fue tan insólita como inquietante, y no solo por lo visual, sino porque dejaría de verse como algo atípico para ser constante o frecuente.
Segundo invierno con nieve
El evento de este domingo no fue una rareza histórica irrepetible, menos de un año atrás, el 21 de enero de 2025, algunas de estas mismas zonas del Panhandle registraron hasta 20 centímetros (8 pulgadas) de nieve, en lo que fue considerada la nevada más significativa en muchos lugares desde finales del siglo XIX, según AP.
Dos episodios de nieve en menos de doce meses detona una pregunta que antes parecía impensable: ¿Florida está dejando atrás su identidad climática tradicional?
Aunque la nieve no llegó a adherirse a las carreteras —las temperaturas no fueron lo suficientemente bajas para ello— sí logró cubrir temporalmente el césped y los tejados.
Para una región poco preparada para condiciones invernales, incluso una capa ligera puede generar impactos logísticos, emocionales y económicos.
El frío se extendió por el sureste
El fenómeno no se limitó al territorio de Florida, AP reporta que el sureste de Alabama y el sur de Georgia también registraron nieve, permitiendo a algunas comunidades experimentar un segundo “paraíso invernal” en menos de un año.
En ciudades como Columbus y Macon, en Georgia, la nieve cubrió el suelo y las autoridades locales advirtieron que la acumulación podría dificultar el tránsito vehicular, un riesgo considerable en zonas donde la infraestructura no está diseñada para el hielo.
Este patrón refuerza la idea de que los eventos climáticos extremos —ya sea calor récord, huracanes más intensos o inviernos atípicos— están afectando regiones que antes se consideraban relativamente estables.
Ventiscas en el norte
Mientras Florida lidiaba con una postal invernal poco habitual, otras regiones del país enfrentaban condiciones aún más severas.
En Nueva Inglaterra, se esperaba una nevada más intensa, con acumulaciones de entre 7.6 y 12.7 centímetros (3 a 5 pulgadas) en estados como Connecticut, Rhode Island y Massachusetts, de acuerdo con los pronósticos meteorológicos.
En el área de Boston, el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Kyle Pederson, advirtió que la nieve sería “húmeda y pesada”, aunque aclaró que el sistema de baja presión no provocaría un impacto mayor.
“Está lo suficientemente cerca como para traernos algo de nieve, pero lo suficientemente lejos como para no ser un golpe importante”, explicó.
En Chicago, el problema principal no sería la nieve —que se esperaba mínima— sino las temperaturas extremadamente frías y una sensación térmica cercana a cero, justo cuando los Bears recibían a los Rams de Los Ángeles, un equipo acostumbrado a climas mucho más cálidos.
Más al norte, en Minnesota y Dakota del Norte, una advertencia de ventisca estuvo vigente hasta la noche del domingo.
Aunque la acumulación de nieve se estimó en apenas 5 centímetros (2 pulgadas), las ráfagas de viento de hasta 88.5 kilómetros por hora (55 mph) podían generar condiciones de visibilidad nula y complicar seriamente el transporte.