La Organización Panamericana de la Salud (OPS) emitió este una alerta epidemiológica urgente ante el “aumento sostenido y alarmante” de casos de sarampión en la región, llamando a los países a intensificar de inmediato la vigilancia, la vacunación y la respuesta a brotes para proteger a las poblaciones vulnerables.
Los datos presentados por la organización son contundentes: en 2025, la región de las Américas notificó 14,891 casos confirmados de sarampión, incluyendo 29 defunciones, en 13 países. Esta cifra representa un incremento de 32 veces respecto a los 466 casos registrados en 2024, marcando la tendencia ascendente más grave de los últimos cinco años.
La situación no da tregua en 2026. Solo en las primeras tres semanas del año, se han confirmado 1,031 casos adicionales en siete países, lo que significa un aumento de 43 veces en comparación con el mismo período de 2025. México (740 casos en 2026), Canadá (5,436 casos en 2025) y Estados Unidos (2,242 casos en 2025) se encuentran entre los territorios con mayor número de infecciones.
OPS atribuye el brote a las bajas coberturas de vacunación
La OPS atribuye este resurgimiento explosivo a las brechas de inmunización. La evidencia indica que, entre los casos confirmados con información disponible, el 78% no estaba vacunado. Aunque la mayor proporción de casos se da en adolescentes y adultos jóvenes, las tasas de incidencia más altas y preocupantes se observan en menores de un año y niños de 1 a 9 años.
“El sarampión es altamente contagioso, pero prevenible mediante la vacunación oportuna”, subrayó la OPS en su comunicado. Sin embargo, la cobertura regional con la primera dosis de la vacuna triple viral (SRP) solo alcanzó el 89% en 2024, y la segunda dosis un 79%, cifras muy por debajo del 95% necesario para lograr la inmunidad colectiva y prevenir brotes. Se estima que 1.5 millones de niños no recibieron ninguna dosis en 2024.
Recomendaciones de la OPS contra el sarampión
Frente a este escenario, la OPS insta a los países a:
1. Fortalecer urgentemente la vigilancia y la búsqueda activa de casos.
2. Implementar actividades complementarias de vacunación para cerrar las brechas de inmunidad, priorizando a los niños no vacunados.
3. Garantizar una respuesta rápida ante cualquier caso sospechoso para interrumpir la transmisión.
La alerta adquiere especial relevancia en el contexto de la próxima Copa Mundial de Fútbol 2026 y otros eventos masivos, donde la alta movilidad de personas podría facilitar la propagación del virus. La OPS recomienda incrementar la sensibilidad de los sistemas de vigilancia y proteger a los viajeros mediante la vacunación, especialmente si se dirigen a zonas con transmisión activa.
Alerta máxima ante el Mundial 2026 y otros eventos masivos
A nivel global, la Organización Mundial de la Salud (OMS) informó que en 2025 se confirmaron cerca de 247,623 casos de sarampión en 179 países, reflejando un resurgimiento mundial de esta enfermedad peligrosa y potencialmente mortal.
La OPS continuará monitoreando la situación y actualizará las recomendaciones según la evolución epidemiológica, en un esfuerzo por contener lo que ya se perfila como una de las mayores crisis de sarampión en la región en la última década.