El cierre repentino del espacio aéreo en El Paso, Texas, que dejó vuelos suspendidos y viajeros varados este miércoles, estuvo vinculado a una disputa entre el Pentágono y la Administración Federal de Aviación (FAA) por pruebas con un sistema láser para derribar drones ligados a cárteles mexicanos, de acuerdo con información atribuida a personas familiarizadas con el caso citadas por la agencia AP.
El episodio causó fricciones entre diversas autoridades de Estados Unidos y generó especulaciones, pero también encendió las alertas sobre el creciente uso de drones por parte del crimen organizado en la frontera entre Estados Unidos y México.
Según AP, el Pentágono buscaba probar un mecanismo láser contra drones, lo que generó fricciones con la FAA, que buscaba garantizar la seguridad de vuelos comerciales.
Ante la falta de coordinación, la agencia decidió cerrar temporalmente el espacio aéreo, inicialmente por 10 días, aunque la medida se levantó horas después.
El secretario de Transporte de EE.UU., Sean Duffy, aseguró previamente que el cierre respondió a una incursión de drones de cárteles mexicanos y que la amenaza había sido neutralizada.
Sin embargo, la congresista demócrata Veronica Escobar cuestionó la versión oficial y afirmó que ni autoridades locales ni su oficina fueron notificadas con anticipación, lo que generó críticas por la falta de comunicación federal.
Por su parte, el alcalde de El Paso, Renard Johnson, calificó la decisión como una “interrupción grave e innecesaria”, mientras que el senador Ben Ray Luján exigió explicaciones por el caos que enfrentaron los viajeros.
Así, el breve cierre del espacio aéreo dejó en evidencia la creciente complejidad de la seguridad en la frontera mientras se intensifica el uso de drones por parte del crimen organizado.
Por ello, especialistas advierten que la rápida evolución tecnológica de los cárteles seguirá obligando a gobiernos de ambos países a reforzar estrategias para contener una amenaza que ya no se limita al tráfico de drogas, sino que incorpora tácticas propias de escenarios de guerra moderna.
Mientras tanto, los noticieros locales mostraron filas de pasajeros varados tras la suspensión de vuelos, mientras el aeropuerto informó horas después la reanudación de operaciones.
Narcodrones
El incidente de este miércoles evidenció el papel creciente de los drones en operaciones criminales en la zona fronteriza.
Steven Willoughby, del Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU., dijo ante legisladores que los cárteles usan estas aeronaves casi todos los días para transportar drogas y vigilar a la Patrulla Fronteriza.
Solo en los últimos seis meses de 2024 se detectaron más de 27 mil drones cerca de la frontera sur de Estados Unidos, según datos citados por AP.
Investigaciones periodísticas difundidas en México confirman que organizaciones criminales utilizan drones para espionaje, coordinación de ataques y vigilancia de autoridades.
Algunos grupos, como el Cártel Jalisco Nueva Generación o facciones del Cártel de Sinaloa, adoptan drones comerciales para lanzar explosivos o monitorear movimientos rivales.
La Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena) documentó al menos 16 ataques con drones contra militares en 2025, mientras que autoridades estadounidenses advierten que estos dispositivos también se emplean para cruzar drogas o supervisar rutas ilegales en la frontera.
Narcotecnología
Reportes de medios como El País y The New York Times señalan además que los cárteles han adoptado tácticas similares a conflictos armados internacionales, utilizando drones kamikaze, inhibidores de señal y tecnología de guerra moderna.
Analistas de seguridad citados por estos medios advierten que la facilidad para adquirir drones baratos en internet acelera su expansión como herramienta de combate, espionaje y tráfico ilícito.
Expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) explican que estos dispositivos permiten ataques de precisión y vigilancia remota, lo que ha transformado la dinámica de la violencia criminal y la seguridad fronteriza.
Cooperación bilateral
El tema escaló rápidamente este miércoles, incluso la presidenta mexicana Claudia Sheinbaum habló al respecto en su conferencia matutina, donde afirmó que su gobierno no tenía información sobre incursiones de drones vinculadas al cierre del espacio aéreo y pidió evitar especulaciones.
Sin embargo, confirmó que funcionarios de Defensa y Marina se reunirían con autoridades del Comando Norte de EE.UU. para conocer detalles del incidente y reforzar la coordinación bilateral.
Esto porque El Paso, un importante centro comercial junto a Ciudad Juárez, refleja cómo la dinámica transfronteriza facilita tanto el comercio legal como las operaciones de redes criminales que buscan mover drogas, armas y migrantes.