Una fuerte explosión sacudió este martes una iglesia en el norte del estado de Nueva York, dejando al menos cinco personas heridas —entre ellas el pastor y varios bomberos—, lo que provocó la movilización de helicópteros médicos.
El incidente ocurrió alrededor de las 10:30 horas en la Abundant Life Fellowship Church, ubicada sobre la Ruta 12 en Boonville, a unos 80 kilómetros al noreste de Syracuse.
Videos que se difundieron en redes sociales causaron alerta por la magnitud de la columna de humo negro que se produjo.
De acuerdo con la Policía de Nueva York, la explosión fue precedida por un reporte de olor a gas, por lo que equipos del Departamento de Bomberos de Boonville acudieron al lugar para investigar.
Según la información preliminar difundida por autoridades y recogida por AP, cuatro personas estaban en el sótano cuando se encendió el horno, y la detonación ocurrió tras el encendido del sistema de calefacción.
Un bombero que se encontraba en el primer piso fue lanzado contra una pared por la fuerza de la explosión mientras intentaba ventilar el inmueble.
La iglesia sufrió daños catastróficos y densas columnas de humo negro fueron visibles en la zona tras el estallido.
La explosión generó conmoción en la pequeña comunidad del norte de Nueva York, donde la iglesia funcionaba como un punto de reunión espiritual y social.
Mientras avanzan las investigaciones, las autoridades mantienen acordonada la zona y continúan evaluando la estabilidad estructural del edificio.
Reporte de heridos
Las autoridades confirmaron que cinco personas resultaron heridas, entre ellos el pastor Brandon Pitts, de 43 años, así como cuatro integrantes del Departamento de Bomberos de Boonville, con edades entre 43 y 71 años.
Todos fueron trasladados a hospitales de la región, la policía informó que se encuentran en condición crítica pero estable.
Inicialmente se solicitaron dos vuelos de evacuación médica (medevac), ya que los primeros reportes hablaban de hasta 13 personas que requerían atención médica; sin embargo, el balance oficial confirmado por autoridades estatales es de cinco heridos.
Primeros indicios
La Policía Estatal de Nueva York indicó que, por ahora, no existen señales de actividad delictiva relacionada con la explosión, la investigación seguirá para determinar las causas exactas del incidente.
El ejecutivo del condado de Oneida, Anthony Picente, expresó en un comunicado: “Nuestros pensamientos están especialmente con los bomberos de Boonville y los miembros de la iglesia que resultaron heridos. Elogio la valentía y el profesionalismo de nuestros servicios de emergencia, que acudieron rápidamente hacia el peligro para proteger a los demás”.