Una tormenta invernal de dimensiones potencialmente históricas azota el noreste de los Estados Unidos, dejando a más de 40 millones de personas bajo alerta. El fenómeno, clasificado como una “bomba ciclónica” por su rápida intensificación, generó condiciones de ventisca extrema, la cancelación de aproximadamente ocho mil vuelos y la paralización casi total de las actividades en ciudades clave como Nueva York, Boston y Filadelfia.
Las autoridades de Nueva York implementaron una prohibición de viajar en toda la ciudad desde el domingo para evitar tragedias, mientras la nieve se acumula a niveles no vistos en años. En Long Island, los registros superan ya los 65 centímetros de nieve, situando al estado junto a Nueva Jersey, Rhode Island y Massachusetts en la lista de entidades que sobrepasan la barrera de los 60 centímetros de acumulación.
En Boston, el Servicio Meteorológico Nacional confirmó oficialmente condiciones de ventisca tras registrar más de tres horas consecutivas de ráfagas de viento superiores a los 64 km/h y una visibilidad reducida a menos de 400 metros. Esta situación se replica en localidades como Providence y Newport, donde el cierre del Aeropuerto Internacional T. F. Green resultó inevitable ante la imposibilidad de gestionar operaciones seguras.
El impacto en la infraestructura aeroportuaria es crítico. El Aeropuerto Internacional Newark Liberty amaneció prácticamente desierto este lunes, con un 82% de sus salidas canceladas y las vialidades de acceso bloqueadas por densas capas de nieve.
Cientos de pasajeros permanecen varados en las terminales, durmiendo en los pasillos tras la suspensión de servicios de traslado de hoteles y la inoperatividad de los estacionamientos, los cuales requieren labores intensivas de despeje.
Desde el espacio, las imágenes satelitales revelan la estructura de un “nor’easter” de manual, con un centro de baja presión claramente definido al sureste de Nueva Inglaterra. Las bandas nubosas en forma de coma se extienden sobre el océano Atlántico, arrastrando humedad y vientos gélidos hacia el continente.
Además de los cuatro estados con máximos acumulados, Delaware, Connecticut y Pennsylvania reportan más de 30 centímetros de nieve. Los equipos de emergencia mantienen el monitoreo constante ante el riesgo de cortes de energía y el congelamiento de vías principales.
Se recomienda a la población permanecer en sus hogares mientras los servicios de limpieza intentan restablecer la movilidad en una región que enfrenta su mayor desafío meteorológico en lo que va de la década.