Cuando todavía no terminan de retirar los montículos históricos de nieve, el noreste de Estados Unidos enfrenta un nuevo golpe invernal, ya que otra nevada ligera avanza sobre la región y amenaza con convertir calles despejadas en pistas de hielo.
Según el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), apenas días después de una ventisca que paralizó ciudades desde Maryland hasta Maine, ahora se esperan acumulaciones adicionales de entre 2.5 y 7.6 centímetros (1 a 3 pulgadas).
Aunque la cifra es muy inferior a la tormenta masiva del lunes, el verdadero riesgo no está en las temperaturas bajo cero durante la noche que podrían generar hielo negro en carreteras y aceras.
Tormenta histórica
Esto luego devastadora ventisca de esta semana por la cual en partes de Rhode Island cayeron casi 84 centímetros (33 pulgadas), superando registros de la histórica tormenta de 1978, de acuerdo con el NWS.
En Nueva York, las autoridades esparcieron 65 millones de kilogramos de sal (143 millones de libras) para combatir el hielo, informó el alcalde Zohran Mamdani, mientras que unos tres mil 500 trabajadores fueron contratados como paleadores de emergencia con turnos pagados a 30 dólares por hora.
Esta emergencia se reflejó en la cancelación de miles de vuelos, interrupciones en el transporte público y más de 160 mil clientes sin electricidad en Massachusetts a primeras horas del miércoles, reportó la agencia AP.
En Providence, las autoridades habilitaron cinco puntos para depositar la nieve acumulada ante la magnitud del reto logístico.
Nuevo reto
Aunque muchas escuelas han retomado clases presenciales —como en Boston y Filadelfia— el peligro no ha desaparecido, el hielo negro puede formarse incluso cuando las calles parecen despejadas.
Pero además hay otro riesgo silencioso, que es la intoxicación por monóxido de carbono.
En Newport, un estudiante universitario murió tras ser hallado inconsciente en un vehículo cubierto de nieve por lo cual las autoridades reiteraron la importancia de no encender automóviles en espacios cerrados ni obstruidos por nieve.
Pronóstico meteorológico
De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional, para las siguientes horas se espera el siguiente panorama
- Nevadas ligeras intermitentes en el noreste.
- Descenso brusco de temperaturas nocturnas.
- Formación de hielo negro en carreteras secundarias y puentes.
- Posibles retrasos adicionales en vuelos, aunque menores que los registrados al inicio de la semana.
Por esta situación, meteorólogos advierten que incluso pequeñas cantidades de nieve pueden agravar la situación cuando se combinan con acumulaciones previas y suelos saturados de humedad.