Israel inició operaciones terrestres en el sur de Líbano contra posiciones del grupo chií Hezbolá, lo que intensifica el conflicto en Oriente Medio tras la ofensiva contra Irán y sus aliados para derrocar al régimen de Alí Jamenei.
El Ejército israelí anunció este lunes que sus tropas comenzaron “operaciones terrestres limitadas y selectivas contra bastiones clave de Hezbolá” en la zona fronteriza, con el objetivo de destruir infraestructura militar del grupo armado y reforzar la seguridad del norte de Israel.
Según el comunicado militar, las acciones forman parte de una estrategia más amplia destinada a crear una “zona defensiva avanzada” y eliminar amenazas contra los residentes de Galilea, en el norte del país.
Antes de la incursión terrestre, Israel lanzó bombardeos y ataques de artillería contra múltiples objetivos en territorio libanés que, según el Ejército, estaban vinculados con la infraestructura militar de Hezbolá.
Pero los objetivos rebeldes no han sido los únicos afectados, la ofensiva ha tenido consecuencias devastadoras para la población civil en Líbano.
De acuerdo con las autoridades libanesas, al menos 850 personas han muerto por los bombardeos israelíes recientes, y más de dos mil heridos en el país, según recuentos citados por diversos medios internacionales.
El impacto humanitario también es masivo, organismos internacionales estiman que más de 700 mil a 800 mil personas han sido desplazadas dentro del país debido a los ataques y las órdenes de evacuación emitidas en el sur del territorio libanés.
En ataques recientes, incluso zonas donde se refugiaban civiles han sido alcanzadas, como fue el caso de un bombardeo con drones en la zona costera de Ramlet al-Baida, en Beirut, que mató al menos a ocho personas y dejó más de 30 heridos, en un lugar donde se habían refugiado desplazados que huían de los combates.
Naciones Unidas también advierte sobre el impacto de las operaciones militares en la población, el organismo denuncia que los ataques han destruido infraestructura civil y causado la muerte de civiles, incluidos mujeres y niños, además de impedir que miles de personas regresen a sus hogares.
Respaldo de Estados Unidos
La ofensiva cuenta con respaldo político desde Washington, el presidente estadounidense Donald Trump expresó públicamente su apoyo a la operación militar y aseguró que Hezbolá representa una amenaza significativa.
“Hezbolá es un gran problema. Está siendo eliminado rápidamente”, afirmó Trump este lunes durante una rueda de prensa en la Casa Blanca.
¿Qué rol tiene Líbano en el conflicto?
La ofensiva terrestre intensifica la guerra abierta entre Israel e Irán y el papel de Hezbolá como aliado clave de Teherán.
Hezbolá, un poderoso grupo político-militar chií con base en Líbano, es considerado por Israel y Estados Unidos como una de las principales organizaciones armadas respaldadas por Irán en la región.
Tras la ofensiva lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán a partir del 28 de febrero, el grupo anunció que respondería militarmente.
Poco después, Hezbolá disparó misiles y drones contra posiciones israelíes en el norte del país, lo que provocó la respuesta militar de Israel.
Para Israel, la incursión terrestre busca impedir que el grupo continúe operando cerca de la frontera y evitar ataques contra las comunidades israelíes del norte.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, afirmó que el objetivo es “eliminar las amenazas y proteger a los residentes del norte de Israel”, y advirtió que Hezbolá pagará “un alto precio” por su participación en el conflicto.
Además, el enfrentamiento entre Israel y Hezbolá forma parte de un conflicto que se ha ido intensificando desde el estallido de la guerra en Gaza en 2023 y que ahora se conecta con las tensiones directas entre Israel e Irán.