La visita de la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, a la Casa Blanca terminó convertida en un episodio diplomático incómodo y viral, pues lo que debía ser una cita para reforzar la relación bilateral en medio de la crisis en Oriente Medio, acabó dominado por un comentario de Donald Trump sobre Pearl Harbor.
Este jueves en su encuentro, el presidente realizó una referencia histórica especialmente sensible justo cuando ambos hablaban de la guerra con Irán y del apoyo que Washington exige a sus aliados para el estrecho de Ormuz.
Medios internacionales y analistas consignaron la reacción contenida de Takaichi como uno de los más incómodos del encuentro.
Durante la comparecencia, Trump justificó que Estados Unidos no avisara a sus aliados antes de sus acciones militares aludiendo al valor de la sorpresa.
Fue entonces cuando lanzó la frase que encendió la polémica: “¿Quién sabe más sobre sorpresas que Japón? ¿Por qué no me dijeron sobre Pearl Harbor?”.
Dicho comentario dejó a Takaichi visiblemente incómoda, aunque ella evitó responder de forma directa.
La referencia fue particularmente explosiva porque Pearl Harbor no es un guiño menor en la historia bilateral: el ataque de 1941 causó más de dos mil 400 muertes estadounidenses y provocó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial.
Por eso, lo que Trump presentó como una broma sobre la necesidad de actuar por sorpresa en Irán fue interpretado como un gesto fuera de lugar en una reunión con la primera ministra japonesa.
Expresión de Takaichi
En redes sociales, el momento más comentado no fue solo la frase, sino la reacción corporal de Takaichi, la expresión de la mandataria japonesa y su sonrisa forzada se volvieron material viral.
El mal ambiente del encuentro no nació solo del chiste, llegó precedido por un roce político serio: la negativa de Japón a enviar buques al estrecho de Ormuz como parte del esfuerzo impulsado por Trump para asegurar esa ruta estratégica en medio de la guerra con Irán.
Apenas unos días antes, el ministro de Defensa japonés dijo que Tokio no tenía planes de enviar barcos a Ormuz, y este jueves Takaichi explicó a Trump las limitaciones legales que enfrenta Japón para involucrarse militarmente en esa zona.
Esto porque Japón depende de la energía importada y tiene interés directo en la seguridad de Ormuz, pero también está condicionado por su marco legal y por su tradición pacifista posterior a la Segunda Guerra Mundial.
Por ese motivo Takaichi evitó comprometer apoyo militar y se remitió a las restricciones constitucionales japonesas, incluso mientras trataba de mantener el encuentro en términos cordiales.
Frente a la presión estadounidense, Takaichi trató de mover la conversación hacia terrenos menos explosivos.
El Wall Street Journal reportó que ambos gobiernos hablaron de ampliar la cooperación para fortalecer la producción energética estadounidense y asegurar suministro de crudo para Japón y Asia.
Fue una forma de mostrar alineamiento económico sin entrar en el terreno militar que Trump buscaba abrir.
En paralelo, la primera ministra también reafirmó la postura antinuclear de Japón y su intención de buscar vías diplomáticas respecto al conflicto con Irán.
Acuerdos mínimos
Al final, la foto política del encuentro no quedó marcada por un gran anuncio bilateral, sino por una sucesión de señales incómodas: la broma sobre Pearl Harbor, la reacción contenida de Takaichi, y el recordatorio implícito de que Japón no quiso acompañar el plan de Trump para Ormuz.
De hecho, analistas de política exterior, como los de Chatham House, ya advertían antes de la visita que estas reuniones en el Despacho Oval se habían vuelto “bear traps” para muchos líderes extranjeros.
Y eso fue exactamente lo que pasó, lo que debía ser una reunión de coordinación en plena crisis internacional terminó convertida en otra escena de alto voltaje político a partir de un chiste fuera de lugar por parte del presidente.