La misión Artemis II de la NASA alcanzó este lunes uno de los momentos más importantes del siglo, al realizar el histórico sobrevuelo de la Luna, donde captan imágenes inéditas de su cara oculta y rompen un récord que permanecía intacto desde hace más de medio siglo.
Con la Luna en plenitud ante las ventanas de la nave Orion, los cuatro astronautas —tres estadounidenses y un canadiense— iniciaron un recorrido de aproximadamente seis horas alrededor del satélite, en lo que representa el regreso más ambicioso de la exploración humana al espacio profundo desde la era Apolo hace más de 50 años.
Pero no fue solo un espectáculo visual, sino un momento que redefine el futuro de la exploración espacial, ya que se rompe el récord histórico del Apolo 13.
Apenas iniciada la maniobra, la tripulación logró superar la marca de distancia más lejana alcanzada por humanos desde la Tierra, establecido por el Apolo 13 en 1970.
- Récord anterior: 400 mil 171 km
- Artemis II: más de 406 mil km
Con esto se realiza el regreso real de la humanidad al entorno lunar con tecnología moderna, lo cual fue calificado por el astronauta canadiense, Jeremy Hansen, como emoción pura.
“Es simplemente increíble lo que se puede ver a simple vista desde la Luna”
— Jeremy Hansen, astronauta canadiense
Cara oculta de la Luna
Uno de los momentos más impactantes fue cuando la nave Orion empezó a cruzar hacia la cara oculta de la Luna, una región que nunca puede verse desde la Tierra.
Ahí, los astronautas tienen la misión de captar imágenes inéditas, documentaron la geografía lunar en tiempo real y compartir observaciones con científicos en Houston.
Incluso se espera que propongan nombres para nuevos cráteres, lo cual emociona a toda la comunidad científica que sigue de cerca esta hazaña histórica.
Sobrevuelo lunar de Artemis II
Según el programa, la misión utiliza una maniobra clave llamada trayectoria de retorno libre, la misma que salvó al Apolo 13:
- Forma de “8” alrededor de la Tierra y la Luna
- Aprovecha la gravedad para regresar sin gastar combustible extra
- Garantiza un retorno seguro incluso ante fallas
Durante el punto más cercano, se calcula que la nave pase a solo 6 mil 500 km de la superficie lunar, viajando a más de 5 mil km/h.
Además, los astronautas podrán ver fenómenos únicos:
- Un eclipse solar visto desde el espacio
- Vista simultánea de la Tierra y la Luna
- Observación directa de la cuenca Orientale
Regreso humano a la Luna
Con esto, Artemis II se convierte en la antesala de un proyecto aún más grande, si se concreta con éxito la misión, Artemis III será para realizar pruebas para alunizaje y Artemis IV (proyectada para 2028) buscará aterrizar cerca del polo sur lunar.
“Es una oportunidad para recordar quiénes somos y que estamos juntos en esto”
— Victor Glover, piloto