En su primer libro, la chef Gaby Ruiz convierte su historia, su restaurante y su manera de sentir el mundo en un relato que se lee, se imagina y se saborea.
Hay libros de cocina que se hojean buscando una receta. Cocina Carmela no es uno de ellos. El debut editorial de la chef Gaby Ruiz es una invitación a entrar a su universo creativo desde un lugar mucho más íntimo: la memoria, la imaginación y los sentidos.
“Es un libro que tiene muchas cosas, lean los cuentos de este personaje que se llama Carmela, que habla de cuando se enamora, de su familia, de todo lo que pasa en su vida. Y también las recetas que compartimos, son directamente del manual que tengo en el restaurante”.
— Gaby Ruiz, chef y autora del libro.
¿De qué va el libro?
El libro recorre los orígenes de Carmela & Sal —el proyecto que consolidó su voz dentro de la escena gastronómica—, pero lo hace de una forma poco convencional.
Entre recetas icónicas del restaurante aparecen cuentos protagonizados por Carmela, un personaje que atraviesa el amor, la familia y la vida cotidiana desde una mirada fantasiosa y profundamente emocional.
Es, en palabras de la propia chef, “una mezcla de lo que normalmente encuentras en un restaurante”: historia, cocina y relato.
Más que un recuento cronológico, Cocina Carmela funciona como una suma de procesos. Ruiz lo explica así: en la cocina, todos los días se empieza de cero.
Esa lógica atraviesa su carrera y también este libro, que no busca fijar un momento específico como punto de quiebre, sino reconocer que cada experiencia —las buenas y las difíciles— ha ido moldeando su manera de cocinar y de habitar la industria.
El sueño de escribir
El sueño de publicar un libro la ha acompañado desde sus años de estudiante. Tenerlo hoy entre las manos fue, “como un parto sin dolor”, pero también un ejercicio profundamente removido.
Escribir implicó ir hasta el fondo de su historia, de sus raíces, de su origen, y traducir todo eso en un lenguaje coherente.
“Cuando por fin lo ves en físico, es de las cosas más bonitas que me han pasado en la vida”, confiesa.
Uno de los ejes más potentes del libro es la sinestesia, esa condición que le permite asociar sabores con sonidos, formas y emociones. Desde niña, Gaby Ruiz describía la música con adjetivos propios del gusto: canciones ácidas, crujientes o amargas.
Recorrido por su historia gastronómica
En Cocina Carmela, cada sabor tiene una figura, y cuando cocina para músicos, incluso entrega lo que llama una “partitura gustativa”: una traducción comestible de su música.
Esa conexión entre disciplinas ha derivado en encuentros cercanos y vínculos profundos con artistas. Cocinar la música de alguien, dice, es una forma de conocerlo a otro nivel, de mostrarle algo que quizá nunca había percibido de sí mismo.
El resultado no es solo una experiencia gastronómica, sino una relación que muchas veces se transforma en amistad. El respeto por el origen del producto es otro de los hilos que atraviesan el libro.
Desde el campo y el mar hasta la mesa, la chef insiste en la responsabilidad que implica cocinar. Una enseñanza de su abuela marcó su relación con los ingredientes: no se puede cocinar sin entender el sacrificio que hay detrás.
Saber de dónde viene lo que comemos, cómo se cría y cómo crece, es parte esencial del acto de alimentar. Imaginación, intuición y sensibilidad aparecen como valores centrales en su manera de entender la alta cocina.
Más allá de los ingredientes
Para Ruiz, la técnica es indispensable, pero nunca suficiente. La comida es energía y vibración, y ningún recetario puede sustituir la intuición que permite ajustar, sentir y decidir.
Ahí, asegura, es donde la cocina sigue siendo un oficio profundamente humano. Al escribir Cocina Carmela, la chef descubrió una metáfora que hoy guía tanto su cocina como su vida: la sal.
Su ingrediente favorito, ese punto que le gusta llevar “al límite de riesgo”, se convirtió en una analogía vital. Prefiere un plato devuelto por estar salado que uno al que haya que agregarle sal.
Lo mismo ocurre con el trabajo, con el esfuerzo y con las decisiones importantes: hay que poner ese extra, ese más del cien por ciento, para que las cosas sucedan. El libro también incluye recetas que forman parte del manual cotidiano del restaurante.
Platillos que muchos han probado en Carmela & Sal —como las tostadas de mentiras— aparecen aquí tal cual se preparan todos los días, cerrando el círculo entre el relato, la experiencia y la mesa.
Cocina Carmela no es solo un libro para cocinar. Es un libro para entender cómo se construye una mirada, cómo se transforma una sensibilidad en oficio y cómo, a veces, la cocina puede ser la forma más honesta de contarse a uno mismo.
Artistas para los que ha cocinado Gaby Ruiz
• Alejandro Sanz
• Alicia Keys
• Natalia Lafourcade
• Benny Ibarra • Carlos Rivera
• Miguel Bosé • Pepe Aguilar
• Espinoza Paz
• Aleks Syntek
• Leonel García