Los datos de un usuario promedio de Facebook están registrados en las bases de unas 48 mil empresas que ofrecen sus servicios a través de la plataforma, según una reciente investigación llevada a cabo entre usuarios de Estados Unidos.
Esto es lo que ha determinado la organización sin ánimo de lucro Consumer Reports en base a un estudio con el que busca demostrar qué datos de los usuarios tienen las empresas a su alcance en esta red social.
Para llevarlo a cabo, un total de 709 voluntarios de Estados Unidos emplearon la herramienta ‘Descarga tu información’ y compartieron sus datos con los investigadores tras una iniciativa propuesta por TheMarkup. De este servicio se desglosan dos conjuntos de datos: los que provienen de las audiencias personalizadas y los que se recopilan a través de los eventos.
Las audiencias personalizadas son listas con identificadores, como direcciones de correo o teléfonos móviles, que los anunciantes de Facebook transfieren a la plataforma para orientar sus anuncios. Esta publicidad se dirige a sus destinatarios empleando datos recopilados de los propios clientes de la compañía anunciante o datos adquiridos a intermediarios de datos, entre otros métodos.
El otro formato de recopilación de datos, eventos, reúne las interacciones que el usuario ha tenido con una marca, incluso aquellas que se han dado fuera de las aplicaciones de Meta.
Así, se clasifican como eventos acciones como, por ejemplo, visitar una página web, subir de nivel en un juego o visitar una tienda física, tal y como matiza The Markup.
Si bien la organización es consciente de que el conjunto de datos que han obtenido como resultado del análisis “no es representativo de la población estadounidense en su conjunto”, también considera que este estudio ayudará a mejorar “la comprensión de los investigadores sobre la economía de la vigilancia”.
Uno de los resultados más “sorprendentes” que arroja este estudio, en el que se busca conocer quién puede compartir los datos de los usuarios, es que los datos de un usuario promedio de Facebook están al alcance de casi 48 mil empresas diferentes, y que un total de 186 mil 892 empresas habían proporcionado datos de las 709 personas que participaron en el estudio.
La investigación determina que, en promedio cada participante estaba representado en los datos compartidos por una media de dos mil 230 empresas anunciantes diferentes de la plataforma, aunque algunos de ellos fueron identificados por más de siete mil organizaciones.
En cualquier caso, Consumer Reports matiza en el documento que estas cifras pueden variar debido a que Facebook “no tiene reglas claras sobre cómo se identifican las empresas” ante los consumidores, de quienes recopilan los datos, por lo que el número podría variar si estas no lo hacen con nombres de dominio (.com, por ejemplo) o nombres de empresas razonablemente identificables.
Asimismo, se indica que solo el 34% de las empresas presentes en los datos de la muestra proporcionaron una URL que enlazaba su perfil con el sitio web de la empresa, de modo que el resto de ellas mostraban denominaciones difíciles de identificar (el 7%) o asociar con un negocio en particular.
Entre algunas de las empresas que sí se identificaron correctamente en el estudio se encuentran Heineken, Macy’s, Amazon, Walmart o The Home Depot, que fue el minorista que apareció con mayor frecuencia en los datos recopilados de Facebook.
En este sentido, la investigación apunta que el corredor de datos LiveRamp, con sede en San Francisco (Estados Unidos) apareció en el 96% de los datos de los participantes.
