El turismo con animales encendió las alertas luego de que una turista de 33 años murió durante una actividad de observación y baño de elefantes en India, frente a su familia, reportó Metro World News.
La víctima, identificada por medios locales como S. Juneshe, originaria de Chennai, se encontraba en el Dubare Elephant Camp, en el estado de Karnataka, junto a su esposo e hijo cuando ocurrió el accidente.
El caso encendió la discusión sobre los riesgos de las experiencias turísticas que permiten contacto o cercanía con animales de gran tamaño, incluso cuando se trata de ejemplares bajo cuidado humano.
De acuerdo con The Times of India, el incidente ocurrió en la zona de baño de elefantes, a orillas del río Cauvery, donde varios visitantes se habían reunido para observar la actividad.
Turista muere pisoteada
La tragedia comenzó cuando dos elefantes, identificados como Kanjan y Jai Marthanda, comenzaron a pelear mientras se encontraban en el área de agua.
Según The Times of India, Kanjan habría embestido a Jai Marthanda, lo que provocó una reacción de pánico entre los turistas que estaban cerca del punto de baño.
En medio del caos, la mujer quedó atrapada bajo uno de los elefantes; testigos relataron que una de las patas del animal la golpeó en la cabeza, causándole la muerte en el lugar.
Las autoridades aún deben establecer con precisión si la turista fue pisoteada accidentalmente durante la confusión o si hubo otro tipo de interacción directa; por ahora, el caso se investiga como un accidente ocurrido durante una pelea entre elefantes.
Seguridad turística
Tras la muerte de la turista, el gobierno de Karnataka ordenó reforzar las medidas de seguridad en los campamentos de elefantes del estado, según reportó The Economic Times.
El ministro de Bosques, Ecología y Medio Ambiente, Eshwar Khandre, instruyó que los visitantes mantengan una distancia mínima de 100 pies, equivalentes a poco más de 30 metros, durante las actividades con elefantes.
The Economic Times también informó que se anunciaron restricciones para evitar interacciones directas, como alimentar a los animales, bañarlos o tomarse fotografías y selfies cerca de ellos.
De acuerdo con Moneycontrol, las autoridades locales prepararán nuevos protocolos de seguridad para reducir riesgos en estos espacios turísticos, especialmente en actividades donde los visitantes se acercan a animales de gran fuerza y comportamiento imprevisible.
Turismo de aventura
Aunque muchas experiencias de turismo de aventura se promocionan como actividades familiares o de contacto con la naturaleza, especialistas y autoridades suelen advertir que los animales grandes pueden reaccionar de forma inesperada ante estrés, ruido, aglomeraciones o peleas con otros ejemplares.
En este caso, la víctima no participaba en una actividad extrema, sino en una visita turística de observación; sin embargo, la cercanía con los elefantes dejó a los asistentes expuestos cuando se desató el enfrentamiento entre los animales.
Por ahora, las autoridades de India mantienen la investigación abierta y las nuevas medidas buscan evitar que otros visitantes queden expuestos durante actividades de contacto o cercanía con elefantes.