Roger Sweet, el diseñador industrial que ideó la figura de acción He-Man y sentó las bases de la franquicia Masters of the Universe, falleció a los 91 años de edad. El deceso ocurrió el pasado 28 de abril, según confirmaron diversas fuentes cercanas a su familia, reportes de la prensa internacional y retomados por Metro World News.
El creativo estadounidense funcionó como una pieza clave para la empresa Mattel durante las décadas de 1970 y 1980, periodo en el cual desarrolló conceptos que cambiaron la dirección de la industria de juguetes a nivel global.
En cuanto a la causa de su muerte, los informes oficiales señalan que Sweet perdió la vida debido a complicaciones relacionadas con la demencia. El diseñador enfrentó este padecimiento neurológico durante sus últimos años, lo que provocó un retiro total de sus actividades profesionales y apariciones públicas. Su fallecimiento tuvo lugar en un entorno privado, donde estuvo acompañado por sus allegados en sus momentos finales.
La creación de He-Man surgió en un momento crítico para Mattel. A finales de los años 70, la compañía buscaba un producto con la capacidad de competir frente al éxito de las figuras de Star Wars. Sweet, entonces diseñador principal, presentó en 1980 un conjunto de tres prototipos fabricados manualmente.
Estos modelos representaban tres temáticas distintas: un guerrero bárbaro, un astronauta de ciencia ficción y un soldado con equipamiento militar. Para construir estos prototipos, empleó figuras de la línea Big Jim como base, añadiendo capas de arcilla para exagerar el volumen muscular. La directiva de la juguetera seleccionó el diseño del bárbaro, el cual evolucionó incluso para convertirse en el protagonista del Reino de Eternia.
Sweet aplicó sus conocimientos en anatomía y diseño industrial para otorgar a la figura una musculatura prominente, buscando proyectar una sensación de poder absoluto. Este enfoque resultó un éxito financiero sin precedentes; para 1982, la línea de juguetes ya representaba una de las mayores fuentes de ingresos para la corporación. Más tarde, Sweet documentó este proceso creativo y las tensiones internas en su libro Mastering the Universe: He-Man and the Rise and Fall of a Billion-Dollar Idea.
Pese a las controversias que surgieron con otros diseñadores sobre la autoría de ciertos elementos estéticos, Sweet mantuvo su posición como el arquitecto estratégico detrás del concepto original. Su visión permitió expandir la marca a series animadas y películas, estableciendo un estándar para las franquicias multimedia de la época. El fallecimiento de Sweet marca la conclusión de una carrera dedicada a la innovación en el diseño de productos y la industria del juguete.