MANCHESTER, Inglaterra (AP) — El técnico del Manchester United, Erik ten Hag, trató de proteger a Cristiano Ronaldo de las críticas el viernes después que el delantero abandonó el estadio antes del final de un partido de pretemporada e insistió en que el astro portugués sigue formando parte de sus planes para esta temporada.
Según reportes, Cristiano indicó al United en el periodo entre temporadas que quería irse para jugar en un club de la Liga de Campeones y las especulaciones sobre su postura se intensificaron cuando formó parte de un grupo de futbolistas que abandonó Old Trafford sin permiso antes del final del amistoso del domingo contra el Rayo Vallecano.
Ten Hag inicialmente dijo que era “inaceptable para todos” irse temprano, pero se apresuró a señalar el viernes que el portugués no debería ser objeto de críticas.
“Hubo muchos jugadores que se fueron, pero el centro de atención está en Cristiano y eso no está bien”, subrayó Ten Hag durante una conferencia de prensa antes del partido inaugural de la temporada del United contra Brighton el domingo. "Así que yo pienso que cuando ustedes hagan su investigación y sepan cuántos jugadores se fueron, eso fue lo que se dijo... Él formó parte de eso. De nuevo, fueron muchos jugadores”.
Cristiano, de 37 años, regresó al United procedente del Real Madrid el año pasado, pero no pudo ayudar al club inglés a competir por trofeos durante una temporada decepcionante en la que finalizó sexto en la Premier, 35 puntos debajo del campeón, Manchester City.
Ten Hag se prepara para su primera campaña en el cargo y está ansioso por mantener en el equipo al cinco veces ganador del Balón de Oro, aunque no está claro cómo encaja el delantero en sus planes tácticos.
Cristiano se perdió la gira de pretemporada por Tailandia y Australia debido a un problema familiar, pero disputó los primeros 45 minutos ante el Rayo Vallecano.
Ten Hag no reveló si el portugués será titular contra el Brighton, pero dejó claro que espera que Cristiano sea una pieza clave en su plantel.
“Te lo dije antes, planeamos con la temporada (con él). Tenemos un delantero de máximo nivel y estoy muy feliz de que esté aquí, está en el equipo y nos apegamos a ese plan”, dijo el estratega holandés.
