MILÁN (AP) — La guardia costera de Italia asistió el viernes a tres embarcaciones con más de 1.300 migrantes que estaban “en peligro” en el Mar Mediterráneo, frente a la costa sur del país, informaron funcionarios.
Navíos del servicio de guardacostas fueron enviados para rescatar a unas 500 personas que iban en una embarcación de traficantes a unos 1.100 kilómetros (700 millas) de la región de Calabria, la cual forma la punta de la bota italiana. Equipos de la guardia costera también estaban rescatando a 800 migrantes de dos embarcaciones en apuros a unos 160 kilómetros (100 millas) de Calabria.
Los rescates ocurrieron casi dos semanas después de que un naufragio en la costa de Calabria derivara en la muerte de al menos 73 migrantes que habían salido de Turquía. Otros 80 fueron rescatados, pero hay más desaparecidos y se teme estén muertos.
Fiscales investigan si las autoridades italianas no apoyaron adecuadamente al barco señalado por Frontex, la agencia europea de control fronterizo. En lugar de enviar embarcaciones de la guardia costera para un rescate, mandaron navíos de control fronterizo para una operación policial.
Cuatro traficantes han sido arrestados en el caso, incluido uno que fue detenido por las autoridades en Austria.
Italia ha rechazado enfáticamente cualquier responsabilidad en el naufragio y está adoptando nuevas medidas para combatir a los traficantes.
Frontex dijo que los cruces en la peligrosa región central del Mediterráneo aumentaron más del doble en los primeros dos meses del año, con más de 12.000 cruces irregulares. Tan sólo el mes pasado, la cantidad se triplicó en comparación con el año pasado, a 7.000.
La Organización Internacional para las Migraciones, perteneciente a la ONU, calcula que este año unas 300 personas han muerto o están desaparecidas y se presume hayan fallecido en la peligrosa ruta por el centro del Mediterráneo.
