WASHINGTON (AP) — La Casa Blanca dijo el lunes que ahora estima que Rusia ha sufrido 100.000 bajas en Ucrania desde diciembre, incluyendo 20.000 muertes, ya que Ucrania ha rechazado una fuerte ofensiva rusa.
En lo que se ha convertido una guerra de desgaste, las batallas más feroces han sido en la región oriental de Donetsk, donde Rusia sigue tratando de rodear la ciudad de Bájmut y se ha topado con una obstinada defensa ucraniana.
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, indicó que el nuevo estimado se basa en datos de inteligencia recientemente desclasificados. No entró en detalles de cómo las agencias de seguridad llegaron a esa cifra.
El general Mark Milley, jefe del Estado Mayor, dijo en noviembre que Rusia había sufrido mucho más de 100.000 muertos o heridos en los primeros ocho meses de guerra. Las nuevas cifras sugieren que las bajas rusas se han acelerado drásticamente en meses recientes.
Efectivos del grupo mercenario ruso Wagner junto con otras fuerzas están luchando contra las fuerzas ucranianas casa por casa, tratando de tomar la única vía hacia occidente que sigue en manos ucranianas, y que es vital para transportar suministros y tropas. Ambos bandos han asegurado en días recientes que han avanzado.
Kirby indicó que casi la mitad de los muertos desde diciembre son del Grupo Wagner, muchos de ellos presos que fueron soltados para que lucharan por Rusia. Comentó que esos combatientes “fueron lanzados al combate sin suficiente entrenamiento, liderazgo ni ningún tipo de comando y control”.
La Casa Blanca repetidamente ha tratado de enfatizar lo mucho que le está costando a Rusia capturar Bájmut, que según dice es de limitada importancia estratégica en cuanto al rumbo general de la guerra. Algunos analistas, sin embargo, señalan que tener Bájmut le permitiría a las fuerzas rusas avanzar hacia ciudades más importantes de esa región como Kramatorsk y Sloviansk.
Kirby indicó que la gran cantidad de bajas rusas por “este pequeño pueblito de Bájmut” se puede equiparar con algunos de los combates más cruentos de la Segunda Guerra Mundial, como la Batalla de Bulge, la última ofensiva alemana importante en el frente occidental, y la campaña de Guadalcanal, la primera ofensiva aliada contra Japón.
“Es tres veces el número de muertos en acción que sufrió Estados Unidos en la campaña de Guadalcanal en la Segunda Guerra Mundial, y eso duró cinco meses”, declaró Kirby. El comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania, coronel Oleksandr Syrskyi, indicó que Rusia continúa haciendo su “esfuerzo máximo” por tomar la ciudad, pero que hasta ahora ha fracasado.
“En algunas partes de la ciudad, el enemigo ha sufrido el contraataque de nuestras unidades y se ha visto obligado a retirarse”, declaró Syrskyi.
Kirby declinó decir cuántos efectivos ucranianos han muerto o han quedado heridos. Milley dijo en noviembre que las bajas ucranianas probablemente rondan por las 100.000.
