La académica de la Facultad de Química de la UNAM, Bárbara Alejandra Lerate Rosales, alertó sobre los riesgos de desechar medicamentos caducados, ya que pueden contaminar el ambiente, causar problemas de salud o ser utilizados por la industria de la piratería.
Te puede interesar: Medicamentos ilegales y peligrosos, al alcance de un clic
La experta señaló que es necesario generar una cultura de reciclaje para depositar estos residuos en contenedores especializados. Entre los principales problemas que contribuyen a este mal hábito están la automedicación y los tratamientos no concluidos en los hogares, lo que lleva a las familias a guardar los medicamentos, que pueden verse afectados por la luz, la humedad y el calor.
Lerate Rosales explicó que otro inconveniente es la falta de información sobre este tema. Según la encuesta de Prácticas Ambientales en los Hogares 2015, del Instituto Nacional de Estadística y Geografía, gran parte de las personas desechan los residuos médicos a la basura; solo 3.4% los lleva a un centro de acopio o contenedor especial; y 2.9% lo vertió en el drenaje o la cañería.
En 2017 la Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) anunció que hasta ese año se producían tres mil 100 millones de fármacos, de los cuales seis por ciento se encontraba en el mercado ilegal o informal. De estas medicinas, nueve por ciento representó un riesgo de salud, ya que tres por ciento carecía de vigencia y no fue destruido de manera correcta.
El mismo año, el Sistema Nacional de Gestión de Residuos de Envases y Medicamentos A.C. (SINGREM) reveló que logró la recolección y destrucción acumulada en el país de más de dos mil toneladas de fármacos perecederos, considerados residuos tóxicos por la Ley General para la Prevención y Gestión Integral de los Residuos.
La académica de la UNAM detalló que una forma eficiente de saber cuándo un medicamento ha pasado su caducidad es buscar la fecha que sugiere la empresa farmacéutica en cada envase y blíster. Si el mes indicado corresponde con la fecha en curso, es mejor desecharlo en los módulos que SINGREM instaló en tiendas comerciales.
También es reconocible fácilmente si presenta algún polvo en su interior; en el caso de los jarabes, si no tienen el color original, presentan algunos hongos o residuos pegados, es indicador de que bacterias nocivas los colonizaron.
Lerate Rosales destacó que el menor de los problemas por consumir medicamentos caducados es que no tengan efecto; en el peor de los casos, pueden generar fuertes intoxicaciones que lleven a las personas al hospital.
