SANTIAGO (AP) — La gimnasta brasileña Rebeca Andrade, la velocista dominicana Marileidy Paulino y el ciclista ecuatoriano Richard Carapaz son algunas de las figuras que animarán los Juegos Panamericanos de Santiago 2023 entre el 20 de octubre y 5 de noviembre.
REBECA ANDRADE (Brasil)
Posiblemente la principal estrella en Santiago, Andrade es la gimnasta brasileña más laureada de la historia. Apenas hace unos días derrotó a la legendaria estadounidense Simone Biles en el salto con potro en el Mundial de Amberes. La brasileña de 24 años ganó dos medallas en los Juegos Olímpicos de Tokio: oro en salto y plata en el concurso completo individual. Hará su debut en unos Juegos Panamericanos. Tiene nueve medallas en campeonatos mundiales, tres de oro. Después de la victoria sobre Biles, la federación de gimnasia de Estados Unidos difundió una fotografía de las dos lado a lado en sus medios sociales y la frase: “Muchas grandes batallas más para venir.” Ser rival de la gimnasta más vencedora de la historia es una hazaña que solamente Andrade parece alcanzar en este momento.
MARILEIDY PAULINO (República Dominicana)
La dominicana de 26 años llegará a Santiago como una de las grandes figuras luego de coronarse monarca en los 400 metros en el Mundial de Budapest en agosto. Pero estos Panamericanos quedaron programados en los meses en los que la élite del atletismo está descansando. Paulino competirá en los 200 metros, distancia en la que no incursiona con frecuencia.
Paulino ya había sido medalla de plata en el Mundial de Eugene, Oregon, el año pasado y también conquistó plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020.
Su más reciente presea fue la primera de oro para su país en esa prueba, aunque fue la séptima medalla total en Mundiales de atletismo. Antes sólo Félix Sánchez había ganado dos oros y había otro perteneciente al relevo mixto de 4x400 del año pasado, cuando Paulino fue integrante.
GABRIELA AGÚNDEZ (México)
Hace un par de años, en los Juegos Olímpicos de Tokio, la clavadista de 23 años logró su primera medalla olímpica. Ahora buscará la primera en unos Panamericanos.
Aunque se trata de una de las saltadoras más talentosas de la nueva camada mexicana, Agúndez no ha ganado ninguna presea en justas continentales, donde su mejor resultado fue el sexto lugar que logró en Lima 2019.
Agúndez ganó su presea olímpica en sincronizados de 10 metros y quedó cuarta en los individuales en Tokio. En el último Mundial de Natación en Fukuoka se llevó bronce en los sincronizados combinados mixtos.
MARIANA PAJÓN (Colombia)
La reina del BMX. Lo ha ganado casi todo, la primera mujer latinoamericana en conseguir dos oros olímpicos en un deporte individual. Fue bicampeona olímpica en Londres 2012 y Rio 2016, y atrapó la plata en Tokio 2021.
Tras su plata olímpica en Tokio, que algunos llegaron a considerar el meritorio cierre de una carrera fulgurante que incluye una decena de campeonatos mundiales.
Con 31 años, llega a Santiago y ambiciona un tercer oro continental tras consagrarse en Guadalajara 2011 y Lima 2019.
En el último Mundial de ciclismo en Glasgow 2023, Pajón luchó hasta el final y quedó quinta.
RICHARD CARAPAZ (Ecuador)
El ciclismo de los Panamericanos tendrá al ganador de la 'maglia rosa' del Giro de Italia de 2019 y al campeón olímpico de la carrera de ruta en Tokio 2021. Pero una serie de problemas de salud y lesiones le han alejado de las principales competencias europeas y ha tenido un año sin resultados exitosos.
A sus 30 años, buscará su primera medalla panamericana. Competirá en pruebas de contrarreloj individual y ruta.
RAYSSA LEAL (Brasil)
La fenómeno del skate de 15 años es una de las deportistas más populares de su país. Su disciplina se estrena en los Juegos Panamericanos.
Ganó la medalla de plata en la modalidad street en los Juegos Olímpicos de Tokio. En abril regresó a Japón y se proclamó campeona de los X-Games por segunda vez. Leal salió campeona de 11 de los últimos 12 torneos que disputó. La adolescente, apodada “Fadinha” (Hadita en español), lidera el ranking mundial de World Skate, lo que prácticamente le asegura clasificación para los Juegos de París 2024.
DANIEL DHERS (Venezuela)
Monarca indiscutido de los X Games durante una década, Dhers se alzó con la presea de plata en el BMX freestyle de Tokio 2024. El BMX freestyle hizo su debut olímpico en Tokio, y no decepcionó, la disciplina acaparó la atención de muchos y le imprimió frescura al programa de los Juegos.
El rider de 38 años tiene previsto retirarse después de París 2024. Desde este año se desempeña como el entrenador principal técnico de la selección china BMX Freestyle, principalmente con el equipo femenino.
