El Virus del Papiloma Humano (VPH) se mantiene como uno de los principales retos de salud pública a nivel global, pero en México comienza a encender alertas por un fenómeno creciente: el aumento de casos y afectaciones en hombres.
Jose Arturo Martínez Orozco, médico internista e infectologo, y Carlos O’Quinn, médico especializado en vacunología e infectología y asociado a Vacunas en MSD en México, advirtieron que, aunque históricamente el enfoque se ha centrado en el cáncer cervicouterino, hoy existe evidencia de un incremento en tumores asociados al VPH en la población masculina, lo que obliga a replantear las estrategias de prevención.
VPH: una infección común con consecuencias graves
El VPH es una de las infecciones más frecuentes a nivel mundial y está relacionado con más de 200 tipos de virus, algunos de los cuales pueden derivar en distintos tipos de cáncer.
Entre ellos se encuentran el cáncer cervicouterino, así como cáncer de ano, vulva, vagina, boca y garganta.
A nivel global, cientos de miles de casos de cáncer cada año están vinculados con infecciones persistentes por este virus.
En México, el cáncer cervicouterino se mantiene como uno de los más frecuentes y representa la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres, con alrededor de 4 mil fallecimientos anuales.
Además, el VPH es responsable de aproximadamente el 90% de los casos de verrugas genitales.
Aumentan casos en hombres
Aunque el VPH ha sido asociado principalmente a mujeres, especialistas advierten que la incidencia en hombres va en aumento, particularmente en cánceres de garganta, ano y otros relacionados con el virus.
Este cambio refleja que el VPH no es una enfermedad exclusiva de un sexo ni de una etapa específica de la vida, sino un problema de salud que afecta a toda la población.
Factores como el inicio temprano de la vida sexual, múltiples parejas, la falta de vacunación, inmunosupresión y barreras de acceso a servicios de salud incrementan el riesgo de infección.
Vacunación: la herramienta más efectiva de prevención
La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca que la vacunación, junto con el uso de métodos de protección, forma parte de una estrategia integral para reducir la carga de enfermedades asociadas al VPH.
La vacuna puede reducir hasta en 90% el riesgo de desarrollar cáncer cervicouterino, además de disminuir lesiones precancerosas y prevenir nuevas infecciones.
Especialistas subrayan que el mejor momento para vacunarse es antes de la exposición al virus; sin embargo, también puede ofrecer beneficios en personas que ya han tenido contacto con el VPH.
Además, la inmunización no solo protege de manera individual, sino que contribuye a la protección comunitaria.
Vacunación en hombres: el llamado pendiente
Ante el aumento de casos en la población masculina, expertos hacen un llamado a que los hombres también accedan a la vacuna contra el VPH, independientemente de la edad.
El objetivo es ampliar la cobertura y reducir la transmisión del virus, así como prevenir cánceres asociados que, en muchos casos, son detectados en etapas avanzadas.
Experiencias internacionales muestran que países como Australia y Dinamarca han logrado eliminar el cáncer cervicouterino mediante estrategias de vacunación amplia.
El reto para frenar el VPH en México
Aunque en México la incidencia del VPH ha comenzado a disminuir gracias a la vacunación, el aumento de casos en hombres plantea nuevos desafíos para el sistema de salud.
Especialistas coinciden en que fortalecer la información, ampliar la cobertura de vacunación y romper barreras de acceso será clave para reducir el impacto de este virus en la población.
El llamado es claro: la prevención del VPH es un tema que involucra a toda la sociedad y requiere acciones oportunas para evitar consecuencias graves a largo plazo.