El Día Mundial de la Diabetes se conmemora cada 14 de noviembre y representa una oportunidad para promover la educación en salud, el diagnóstico oportuno y el acceso a tratamientos eficaces.
De acuerdo con la undécima edición del IDF Diabetes Atlas, publicada en 2025, aproximadamente 589 millones de adultos de entre 20 y 79 años vivían con diabetes en el mundo durante 2024. Esta cifra equivale a alrededor de uno de cada nueve adultos. Se estima que 252 millones de personas desconocían que tenían la enfermedad. Las proyecciones indican que la población adulta con diabetes podría alcanzar los 853 millones para 2050.
En México, la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (ENSANUT) 2022 estimó una prevalencia total de diabetes de aproximadamente 18.3% en adultos, considerando tanto los casos diagnosticados como los no diagnosticados. El estudio también identificó una prevalencia de prediabetes de 22.1%.
¿Qué es la Diabetes?
La diabetes comprende un conjunto de trastornos metabólicos caracterizados por concentraciones elevadas de glucosa en sangre. La insulina, hormona producida por las células beta del páncreas, permite regular la utilización y el almacenamiento de glucosa. Cuando existe deficiencia de insulina o resistencia a su acción, la glucosa se acumula en la circulación.
Se distinguen principalmente tres categorías clínicas
Diabetes tipo 1
Se produce por la destrucción de las células beta pancreáticas, generalmente mediada por mecanismos autoinmunitarios, lo que ocasiona una deficiencia importante de insulina. Las personas que la presentan requieren tratamiento con insulina. Actualmente no existe una estrategia de alimentación o actividad física que garantice su prevención.
Diabetes tipo 2
Se caracteriza por resistencia a la insulina y deterioro progresivo de la función de las células beta. Su desarrollo es multifactorial e involucra predisposición genética, adiposidad, factores ambientales, actividad física, alimentación y determinantes sociales de la salud. Es el tipo más frecuente y, en muchos casos, su aparición puede prevenirse o retrasarse mediante intervenciones apropiadas.
Diabetes gestacional
Corresponde a la hiperglucemia diagnosticada durante el embarazo que cumple los criterios específicos para esta condición. Requiere seguimiento médico y obstétrico, ya que se relaciona con complicaciones maternas y perinatales, además de un mayor riesgo futuro de diabetes tipo 2.
Identificar la enfermedad antes de las complicaciones
El Doctor Jesús Cabral Oliver menciona que la deteccion oportuna es una de las principales estrategias para reducir el impacto de la diabetes. La ADA, puede realizarse mediante glucosa plasmática en ayuno, hemoglobina glucosilada (HbA1c), prueba oral de tolerancia a la glucosa o glucosa plasmática al azar cuando se acompaña de síntomas clásicos o una crisis hiperglucémica.
Criterios diagnósticos más utilizados
- Glucosa plasmática en ayuno: ≥126 mg/dL
- Hemoglobina glucosilada (HbA1c): ≥6.5%
- Glucosa plasmática a las 2 horas de una prueba oral con 75 g de glucosa: ≥200 mg/dL
- Glucosa plasmática al azar con síntomas clásicos o crisis hiperglucémica: ≥200 mg/dL
La glucosa en ayuno requiere al menos ocho horas sin consumo de calorías. En ausencia de hiperglucemia inequívoca, el resultado debe confirmarse mediante una segunda determinación anormal.
Signos y síntomas que no deben ignorarse
La diabetes tipo 2 puede desarrollarse lentamente y permanecer asintomática durante un periodo prolongado. Entre las manifestaciones más frecuentes se encuentran:
- Sed excesiva.
- Aumento de la frecuencia urinaria.
- Cansancio persistente.
- Visión borrosa.
- Hambre frecuente.
- Pérdida de peso involuntaria.
- Infecciones recurrentes o heridas que tardan en cicatrizar.
En la diabetes tipo 1, los síntomas pueden aparecer rápidamente. Los vómitos, el dolor abdominal, la respiración profunda o acelerada, la deshidratación y la alteración de la conciencia pueden indicar cetoacidosis diabética, una urgencia médica.
La ausencia de síntomas no descarta diabetes. Por ello, la evaluación clínica y las pruebas de laboratorio son especialmente importantes en personas con factores de riesgo.
Nutrición y prevención
La prevención de la diabetes tipo 2 requiere intervenciones sostenibles y adaptadas a las características de cada persona. La alimentación, la actividad física y el manejo del peso, cuando corresponde, son componentes centrales de estas estrategias.
Entre las recomendaciones prácticas destacan:
1. Priorizar alimentos ricos en fibra. Favorecer verduras, frutas enteras, leguminosas, cereales integrales, semillas y alimentos mínimamente procesados. La fruta entera es preferible al jugo como forma habitual de consumo porque conserva su estructura y fibra.
2. Reducir las bebidas azucaradas. Sustituir refrescos, bebidas endulzadas y otras fuentes frecuentes de azúcares libres por agua simple puede ayudar a mejorar la calidad de la alimentación y controlar la ingesta energética.
3. Elegir grasas de mejor calidad. Favorecer nueces, semillas, pescado y aceites vegetales insaturados, y moderar el consumo de grasas saturadas y carnes procesadas.
4. Individualizar el consumo de carbohidratos. No todas las personas necesitan la misma cantidad ni la misma distribución de carbohidratos. El plan nutricional debe considerar los requerimientos energéticos, el control glucémico, la medicación, la actividad física y las preferencias alimentarias.
5. Promover actividad física regular. La combinación de ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza favorece la sensibilidad a la insulina, la capacidad funcional y la salud cardiometabólica. El programa debe adaptarse a la condición física y clínica de cada persona.
6. Evitar la estigmatización del peso corporal. En personas con sobrepeso u obesidad, una reducción de peso clínicamente significativa puede mejorar la sensibilidad a la insulina y disminuir el riesgo de diabetes tipo 2. Sin embargo, el riesgo metabólico es multifactorial y no debe atribuirse exclusivamente al peso.
La prevención debe centrarse en cambios realistas, acompañamiento profesional y condiciones que faciliten el acceso a alimentos saludables y oportunidades para realizar actividad física.
Complicaciones
La hiperglucemia crónica puede ocasionar daño progresivo en vasos sanguíneos y nervios. Las principales complicaciones incluyen:
- Enfermedad cardiovascular, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular.
- Enfermedad renal crónica.
- Retinopatía diabética y pérdida de visión.
- Neuropatía periférica.
- Úlceras en los pies y riesgo de amputación.
Por este motivo, el manejo no debe limitarse a medir la glucosa. Es necesario evaluar de manera periódica la presión arterial, el perfil lipídico, la función renal, la salud ocular y los pies, así como el riesgo cardiovascular global.
El seguimiento oportuno, la educación para el autocuidado y el acceso continuo a medicamentos y tecnologías de monitorización contribuyen a reducir el riesgo de complicaciones y a mejorar la calidad de vida.
El tratamiento de la diabetes debe ajustarse al tipo de enfermedad, los objetivos metabólicos, las comorbilidades y las preferencias de cada paciente.
Cirugía bariátrica y metabólica
La cirugía bariátrica y metabólica representa una alternativa terapéutica para personas con obesidad y diabetes tipo 2 que cumplen criterios de selección. A diferencia de los tratamientos dirigidos exclusivamente al control de la glucosa, estos procedimientos pueden producir una mejoría metabólica importante, favorecer la pérdida de peso y reducir la necesidad de medicamentos hipoglucemiantes.
¿Cómo mejora el control glucémico?
Procedimientos como la gastrectomía vertical en manga y el bypass gástrico en Y de Roux generan cambios fisiológicos que contribuyen a mejorar el metabolismo de la glucosa. Entre ellos se encuentran la reducción de la resistencia a la insulina, las modificaciones en las hormonas intestinales involucradas en la regulación glucémica y la mejoría de la función metabólica. Estos efectos se relacionan tanto con los cambios posteriores a la intervención como con la pérdida de peso.
Beneficios de la cirugía bariátrica
A largo plazo demuestra que la cirugía metabólica puede lograr un control glucémico superior al tratamiento médico convencional en pacientes seleccionados. Entre sus beneficios destacan:
- Mejoría sostenida de la glucosa y de la hemoglobina glucosilada (HbA1c).
- Mayor probabilidad de remisión de la diabetes tipo 2.
- Reducción del peso corporal y mejoría de otros factores de riesgo cardiometabólico.
- Posible reducción de la necesidad de medicamentos para la diabetes.
¿Quiénes pueden beneficiarse?
Las recomendaciones conjuntas de la American Society for Metabolic and Bariatric Surgery (ASMBS) y la International Federation for the Surgery of Obesity and Metabolic Disorders (IFSO) recomiendan considerar la cirugía metabólica en personas con un índice de masa corporal (IMC) ≥35 kg/m², independientemente de la presencia de comorbilidades, y la recomiendan en pacientes con diabetes tipo 2 e IMC ≥30 kg/m². La indicación debe individualizarse mediante evaluación médica y multidisciplinaria.
Conclusiones
La diabetes no debe abordarse desde la culpa o el estigma, sino desde la evidencia científica, la empatía y la corresponsabilidad. Reconocer los síntomas, solicitar atención cuando esté indicada y sostener hábitos saludables son acciones que pueden marcar una diferencia real. La cirugía bariátrica y metabólica es una herramienta terapéutica respaldada por evidencia para mejorar la evolución de la diabetes tipo 2 en pacientes seleccionados.
Este 14 de noviembre, actuar temprano significa detectar antes, tratar oportunamente y acompañar mejor a cada persona.