La coronación de Green Bay en la División Norte de la Conferencia Nacional por tercera campaña consecutiva era predecible. Los Empacadores han ganado siete de los 12 títulos disputados desde que se conformó esa división.
Lo que fue sorpresivo fue su marca, de 8-7-1, nada digno de vanagloriarse. Chicago dio también un paso atrás y Minnesota se derrumbó. Detroit fue el único equipo con más victorias que el año anterior, pero aun así tuvo una foja perdedora y despidió a su entrenador. Pese a ello, aún existe abundancia de talento en estos equipos.
Desde los consagrados Aaron Rodgers, Adrian Peterson y Calvin Johnson, hasta los promisorios Cordarrelle Patterson, Alshon Jeffrey y Eddie Lacy, la División Norte de la NFC podría alinear
por sí sola un equipo digno del Pro Bowl. Por ahí andan también jugadores de la talla de Reggie Bush, Brandon Marshall y Randall Cobb. Busca el lunes la División Sur de la Nacional. AP
Los Empacadores fichan a Peppers
Green Bay sorprendió en la agencia libre al fichar al estelar defensor Julius Peppers, quien jugó las cuatro últimas temporadas con los Osos.
A sus 34 años, Peppers, cuyos 119 sacks son la tercera mayor cantidad entre los jugadores activos, deberá hacer la transición de un esquema defensivo 4-3 a uno 3-4. De todas formas, podría ser una pieza valiosa para reforzar una defensiva que tuvo problemas en la recta final de la temporada pasada. “Quiero demostrarme a mí mismo que puedo hacerlo, y también demostrarle a otras per- sonas que creen que no podré hacerlo”, comentó Peppers.
Más gastos en defensa
Un puesto por encima de Peppers en la lista de sacks entre jugadores activos está Jared Allen, quien también cambió de equipo entre r2ivales de la NFC Norte al irse de los Vikingos a los Osos. Al igual que Peppers, Allen, de 32 años, ya tuvo sus mejores temporadas en una posición en la que la velocidad es crucial. Pero Allen también querrá demostrar que todavía es uno de los mejores a la hora de presionar a los quarterbacks. Los Osos quedaron empatados en el último lugar en la Liga en sacks la temporada pasada y permitieron la segunda mayor cantidad de puntos de la NFL, sólo superados por los Vikingos.
Transición a Bridgewater
Los Vikingos tienen un nuevo entrenador con Mike Zimmer, y un nuevo quarterback con Teddy Brid- gewater, aunque el novato elegido en la primera ronda procedente de Louisville está detrás del veterano Matt Cassel en la lucha por la titularidad. Cassel jugó lo suficientemente bien la temporada pasada después que Christian Ponder perdió el puesto como para que los Vikingos en septiembre del próximo año, o en algún punto intermedio. “Creo que Teddy será un gran jugador”, expresó Zimmer.
Los Leones quieren rugir
Jim Schwartz fue reemplazado por Jim Caldwell como entrenador de los Leones. Detroit tuvo marca de 10-6 y llegó a los playoffs en 2011, luego cayó a 4-12 en 2012 y desperdició un inicio de 6-3 para terminar con 7-9 en 2013. El equipo no tenía una necesidad apremiante de reforzar algún sector, más allá de recuperar la confianza de un grupo que todavía tiene varias estrellas. “Creo que estamos a punto de lograr cosas importante”, consideró Caldwell.
PRONÓSTICOS PUBLISPORT
1.- Green Bay
2.-Chicago
3.- Minnesota
4.- Detroit
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