El músico estadounidense Walter Parazaider, miembro cofundador y multiinstrumentista de la banda de rock Chicago, falleció este miércoles 17 de junio a los 81 años de edad debido a complicaciones derivadas de la enfermedad de Alzheimer, según confirmaron fuentes familiares y los propios integrantes de la agrupación mediante un comunicado oficial.
Parazaider recibió el diagnóstico de esta condición neurodegenerativa en abril de 2021, pocos años después de su retiro de la actividad en los escenarios. Las declaraciones de su esposa, JacLynn Parazaider, indicaron que el deceso aconteció de forma apacible bajo la modalidad de cuidados paliativos, culminando un periodo de seis años de confrontación con la enfermedad. Su hija también compartió un mensaje en redes sociales expresando alivio ante el cese del sufrimiento físico de su progenitor.
Nacido el 14 de marzo de 1945 en Maywood, Illinois, Parazaider comenzó su formación artística con el clarinete a los nueve años y obtuvo una sólida base técnica clásica. La concepción de formar una banda de rock que incorporara una sección permanente de metales cobró fuerza tras escuchar las innovaciones sonoras del álbum Revolver de The Beatles.
En 1967, dicha premisa fructificó mediante la creación de un conjunto originalmente denominado The Big Thing, integrado por Peter Cetera, Terry Kath, Robert Lamm, Lee Loughnane, James Pankow y Danny Seraphine, que tiempo después adoptó el nombre definitivo de Chicago. Los integrantes realizaron sus sesiones iniciales de ensayo en el sótano de la casa materna de Parazaider.
A lo largo de cinco décadas, el instrumentista ejecutó el saxofón, la flauta y el clarinete, definiendo el perfil sonoro característico de la agrupación. Su participación abarcó los periodos de mayor éxito comercial del grupo, con temas como “If You Leave Me Now” y “Hard to Say I’m Sorry”, piezas que registraron altos índices de ventas a nivel internacional.
Parazaider abandonó de manera formal las giras en 2017 a raíz de un padecimiento cardíaco. Un año antes, en 2016, ingresó junto con los miembros de la alineación histórica al Salón de la Fama del Rock and Roll.