Cruz Azul es el único equipo ”grande” que accedió a las semifinales del Guard1anes 2021 de la Liga MX; sin embargo, esta instancia se le ha complicado a la Máquina en las cincuenta ediciones de torneos cortos que se han disputado desde 1996.
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El equipo cementero ha disputado 14 semifinales de 49 posibles, recordando que no hubo en el Clausura 2020 debido a que el campeonato se suspendió por la pandemia del coronavirus; sin embargo, sólo ha superado esa serie en siete ocasiones.
La primera fue en el Invierno 1997, donde se enfrentó con el Atlante al que superó 2-1 en el marcador global. De esta forma los cruzazulinos accedieron a la final donde derrotaron al León y consiguieron su último de Liga.
En el Verano 1999 dejó en el camino al América (2-1) y en la fase decisiva se encontró justamente con el Pachuca, que lo dejó sin la copa, la primera de las cinco que ha perdido en estos 23 años.
Las otras semis que superó fueron la del Clausura 2008, Apertura 2008, Apertura 2009, Clausura 2013 y Apertura 2018.
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Pasado reciente
La última semifinal que la Máquina disputó fue en el Guard1anes 2020 y fue ante los Pumas, en lo que se considera una de las máximas cruzazuleadas del club.
Cruz Azul se impuso en la ida 4-0, marcador que parecía definitivo, pero los felinos ganaron la vuelta por el mismo resultado y calificaron a la final por su mejor posición en la tabla.
Ahora la Máquina se medirá con los Tuzos, con el fantasma del campeonato pasado, además de que será la segunda vez que se ven las caras en esta instancia.
En el Clausura 2007 se quedó en el camino ante el Pachuca. Si bien en la ida perdió 3-1, pero la vuelta no se disputó porque Cruz Azul fue descalificado por la alineación indebida de Salvador Carmona.
Semifinales de la Máquina en torneos cortos
Invierno 97: ganó 2-1 al Atlante
Verano 99: perdió 0-6 con el Atlas
Invierno 99: ganó 2-1 al América
Invierno 2001: igualó 1-1 con Tigres, calificaron los felinos
Clausura 2004: perdió 3-2 con Pumas
Clausura 2005: perdió 6-2 con el América
Clausura 2007: perdió 3-1 con el Pachuca
Clausura 2008: ganó 2-1 al San Luis
Apertura 2008: ganó 4-2 al Atlante
Apertura 2009: ganó 2-1 al Morelia
Clausura 2011: perdió 3-2 con el Morelia
Clausura 2013: ganó 5-1 al Santos
Apertura 2018: igualó 1-1 con Monterrey, calificó por la tabla
Guard1anes 2020: igualó 4-4 con Pumas, los felinos calificaron